杜甫以深沉的爱国主义热情和家国情怀闻名诗史。杜甫的爱国并非空口白话，从他的一生中足以见其端倪。历史上凡是伟大的诗人，无不以其生命来书写诗篇，杜甫也是一样。“穷则独善其身，达则兼济天下“，然而杜甫的人格魅力就在于尽管自我饥寒交迫，却依然心怀苍生黎民。”穷年忧黎元，叹息肠内热“，尽管在政治上失意落魄无有建树，杜甫诗歌中所包含的家国情怀和爱国之心却是无可辩驳的。
然而在杜诗中，也依稀有归隐语。无论是因为时局动荡乱世将至，无法力挽狂澜的无力，还是为国效力的初心饱受煎熬，履行职责却屡遭碰壁的遭遇，都让杜甫的政治热情有所消磨，甚至产生了归隐田园隐居乡里的想法，这在杜诗中并不罕见。唐诗里面有仕和隐的情意，有时候表面上说的是仕，可里面隐藏着隐的意思；同样，有时表面上说我要隐，其实正是因为他要出仕，却不能顺利实现他的理想。天宝十四年，杜甫困守长安，在《醉时歌》中，写下“……先生旱赋归去来，石田茅屋荒苍苔。儒术于我何有哉，孔丘盗跖俱尘埃。”此处杜甫欲效仿前人，采菊东篱。孔子身为至圣尚且与盗跖同归于尘，何况我等贫贱之士呢？对比之前“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”的气概轩扬，此时的杜甫在昔盛今衰的对比之下，诗句中隐隐所透露的都是对时事政局和自身命运的迷茫痛惜。然而文人酒醉自轻之语并不可信，：仇注：“……非真谓求名无用，非真谓儒术可废，亦非真谓孔跖齐观。“杜甫表面上说自己不欲入仕，然而真正隐藏在骨子里的，是不能实现理想的悲哀。这种借归隐来表达政治不得志，无法实现抱负的酒后醉言在杜甫诗中随处可见。同年，杜甫在《官定后戏赠》中写下：“耽酒须微禄，狂歌托圣朝。故山归兴尽，回首向风飚。“理想和现实的差距，让作者扼腕叹息。现实中政途失意的悲慨传递到诗歌中，看似是对于归隐的向往，实际上亦是落魄文人不得志的自轻之语。